French Vocabulary for the Football Fanatic

9 min read

French Football Vocabulary: Useful French words and expressions for football fans including equipment, rules, chants and more.

On this page

French Football Terms: GeneralFootball EquipmentPeoplePlays, Rules, PenaltiesPhrases, Expressions, and ChantsPin this!

Looking for French football vocabulary? It’s all here! From general terms to expressions, chants, and even some sample videos.

Whether or not you’re in a pub in a French-speaking city, at the dining table talking with French-speaking friends, or watching a World Cup game on your couch, these French football terms and phrases can surely come in very handy.

Sports is easily among the topics that people love to discuss, argue, butt heads, or bond over immediately like brothers-in-arms.

In a previous article, we listed the French vocabulary for general sports terms (you can check it out here). But today, let’s take a look at Football terms and expressions.

The list is considerably bigger than previous vocabulary themes covered in this blog. But as France’s most popular sport, football (or soccer to you, North American readers) truly deserves more attention.

French Football Terms: General

• le football / le footfootball, soccer (American English)
• le football américainAmerican football
• le matchgame
• le match de footfootball game
• un match de barrage / un match éliminatoirea play-off
• le championnat européenthe European championship
• la Coupe du Monde / le MondialWorld Cup
• l’actualité du footballfootball news
• la phase à élimination directethe knockout stage
• une émission spécialea special broadcast
• un événement de grande envergurea large scale event
• l’épreuve pharethe flagship / main event
• Équipe de France Espoirs de footballFrance national under-21 football team
• Fédération française de football (FFF)French Football Federation
• les demi-finalessemi-finals
• les quarts de finalequarter-finals
• le football hexagonalnational (French) football

Football Equipment

• le stadestadium
• le terrain de footfootball field, pitch
• le panneau d’affichagethe display panel/ display board
• le poteau de butgoalpost
• le filetgoal net
• le milieu du terrainmidfield
• l’entraînement de foot (m)football practice
• le ballon de football/footfootball/soccer ball
• les chaussures à cramponscleats
• l’équipe de foot (f)football team
• le maillotjersey, shirt
• le maillot de footfootball jersey
• le short de footfootball shorts
• le piquet de cornercorner flagpole
• les protège-tibiasshin guards
• le siffletwhistle

People

• un juge/arbitre de toucheline judge, assistant referee
• l’avant-centrecenter forward
• un entraineurcoach
• le défenseurdefender
• le fan de footfootball fan
• le joueur de footballfootball player
• le footeuxfootball player (slang)
• un footballeurfootball player/ soccer player
• l’attaquantforward
• un avantforward
• le gardien de butgoalkeeper/goalie
• le milieu gaucheleft mid-fielder
• l’ailier gaucheleft wing
• le milieu de terrainmidfielder
• un joueurplayer
• un meneur de jeuplaymaker
• l’arbitre (m)referee
• le milieu droitright mid-fielder
• l’ailier droitright wing
• un buteurstriker
• un remplaçantsubstitute
• un libérosweeper (or libero)
• une équipeteam
• un ailierwinger

Plays, Rules, Penalties

• un butgoal
• un but contre son campown goal
• le carton jauneyellow card
• le carton rougered card
• un caviarperfect pass
• des contestations / protestationsdissent
• un cornercorner kick
• un coup franc ; un coup de pied arrêtéfree kick; set piece (respectively)
• un coup franc directdirect kick
• un coup franc indirectindirect kick
• un coup de têtehead butt
• une fautefoul
• une faute de mainhand ball
• une feintefake out
• un grand pontpushing the ball past an opponent on one side and running around them to retrieve it
• hors-jeuoffside
• un match nultie game, draw
• le murthe wall
• une passepass
• un pénaltypenalty kick
• un petit pontnutmeg, between-the-legs pass
• une remise en jeu, une touchethrow in
• une simulationdive / fake fall
• un tacletackle
• une têteheader
• la voléevolley
• six mètresgoal kick
• sortiout of bounds
• la surface de butsix-yard-box
• la surface de réparationpenalty box
• la périodehalf
• la mi-tempshalftime
• le temps réglementaireregular time (the standard 90-minute game)
• les arrêts de jeustoppage time
• la prolongationovertime
• amortirto trap, control
• bétonnerto put up a strong defense
• contrôler le ballonto control the ball
• déborderto charge past an opponent
• dribblerto dribble
• être en position de hors-jeuto be off-side
• être hors jeuto be off-side
• être en position régulièreto be on-side
• expulserto expel, to send off
• faire du chiquéto (take a) dive
• faire une passeto make a pass/ to pass the ball
• faire une têteto hit the ball with the head
• faucherto bring down
• feinterto fake
• jouer la ligne de hors-jeu, jouer le hors-jeuto set an offside trap
• marquer (un but)to score (a goal)
• menerto lead, be winning
• sauver un but/penaltyto save a goal/penalty
• tirerto kick/ to shoot
• tirer un penaltyto take a penalty
• donner un coup de sifflet finalto blow the final whistle
• le match est arrêté afin d’avertir ou d’expulser un joueurthe match is stopped in order to caution or dismiss a player
• le joueur reçoit un avertissementthe player receives a warning
• une charge illégale / irrégulièrean illegal challenge
• un comportement répréhensiblemisconduct
• le joueur contrevenantthe player at fault
• un coup de coudean elbowing
• faute de Xfoul by X
• faute à Yfoul on Y
• frapper un adversaireto hit an opponent
• une infraction de hors-jeua breach of the off-side rule
• un geste d’humeura show of temper (petulant act)
• une infraction aux lois du jeua breach of the laws of the game
• une faute passible d’un coup franca foul punishable by a free kick
• une perte de tempsa waste of time
• le gardien saisit le ballon des mainsthe keeper handles the ball
• un tacle volontairea deliberate tackle
• tirage de maillotshirt pulling
• le match est arrêtéthe match is stopped
• de l’avis de l’arbitrein the opinion of the referee
• une balle à terrea dropped ball
• ballon hors du jeuball out of play
• un nouveau ballona new / replacement ball
• un joueur légèrement blesséa slightly injured player
• un joueur sérieusement blesséa seriously injured player
• le ballon est en jeu dès qu’il est botté et a bougéthe ball is in play as soon as it is kicked and has moved
• le gardien a bougéthe keeper has moved (off his line)
• un joueur qui bouscule un adversairea player who jostles an opponent
• le but en argentthe silver goal (historical rule)
• le but en orthe golden goal (historical rule)
• but marqué sur hors-jeuoff-side goal
• les équipes changent de campthe teams change ends
• le champ de jeuthe field of play
• le champ de vision de l’arbitrethe (field of) view of the referee
• une charge loyalea fair challenge
• les nouvelles consignes d’arbitragethe new instructions for referees
• il est coupable d’une fautehe is guilty of a foul
• un arrêt définitifan abandoned match
• le ballon est endommagéthe ball is damaged
• l’endroit où se trouve le ballon au moment de l’arrêt de jeuthe location of the ball when play was stopped
• à hauteur du point de penaltylevel with the penalty spot
• pas d’infractionno offence
• le lieu d’exécution du coup francthe position of the free kick
• le match est déclaré nulthe match is declared drawn
• une plaie qui saignea wound that bleeds
• pour être soignéto be treated (medically)
• laisser le jeu se poursuivreto allow play to continue
• un ballon qui rebondit sur un poteaua ball that rebounds off a post
• la règle du hors-jeuthe offside rule
• le match est repristhe match is restarted
• il retarde la reprise de jeuhe delays the restart of play
• retenir un adversaireto hold an opponent
• un tacle à retardementa late tackle
• le même nombre de tentativesthe same number of attempts
• le joueur qui a touché en dernier le ballonthe player who last touched the ball

Phrases, Expressions, and Chants

• BUT !GOAL!
• coude à coudeneck and neck (lit. elbow to elbow)
• un match à gros enjeua match with high stakes
• je me concentre sur le matchI am concentrating on the match
• C’est quoi, le score ?What’s the score?
• le match est loin d’être finithe match is far from over
• le jeu se durcitthe game is getting serious
• nous méritons de gagner ce matchwe deserve to win this match
• un match ennuyeuxa boring match
• un match assez ternea fairly dull match
• un nul blanca no-score draw
• une courte victoirea narrow victory
• une victoire écrasante !a crushing victory!
• un match à rebondissementsan action-packed match
• c’est le foot !that’s football!
• une décision difficile à saisira hard-to-grasp decision
• tout le monde l’a vu sauf l’arbitreeveryone saw it except the referee
• Péno, ya péno, là !Hey, that’s a penalty, there!
• Tire !Shoot!
• Il est aveugle ou quoi ?Is he blind or what?
• aux chiottes l’arbitre !Down the toilet with the ref!
• Mais putain !For fuck’s sake!
• Passe la balle, nom de Dieu !Pass the ball, for God’s sake!
• Passe !Pass (the ball)!
• Tête, bon sang !Head it, goddammit!
• Oh bieeeen !Niiiice!
• Mais noooooon !Nooooooo! / Dooooon’t!
• Voilààà !That’s it!
• Abruti !Fool! / Moron!
• Allez Les Bleus !Go Blues! (to cheer for the French team)
• la prochaine fois, peut-êtrenext time, perhaps

Now here are some videos to pump you up while learning about and watching football in French!

Allez les Bleus Chant Video

“Qui ne saute pas n’est pas français” Chant Video

This old chant means, “anyone who is not jumping isn’t French”. Now stand up and start jumping!

“On est en finale”

This simple song is quite easy to follow. It means, “we’re in the final!”

La Marseillaise

There’s bound to be a lot of patriotic spirit in football games especially the World Cup. So if you want to kick things up a notch, you could also join in on singing France’s national anthem.

And of course, as with any sports events, a lot of cursing is gonna come out. You’ll need a different list for that one. Check out 20 French Curse Words that are NSFW.

There you have it: a French football vocabulary list!

The next time you hang out with your friends you can watch and talk about football in French.

Don’t forget that football in French is different from football américain (American football in French).

We hope you enjoyed this list of French football vocabulary.

Pin this!