120 French Words and Phrases for Cars, Driving, and Car Rentals

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Last Updated: June 5, 2023

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If you’re looking for a list of French words and phrases related to cars and driving, this blog post is perfect for you.

French Transportation Vocabulary

Here, I’ve listed down useful terms about:

  • Cars and other vehicles
  • General transportation terms
  • Car parts
  • Driving words and phrases
  • Words and phrases for car rentals

So whether you need to study these words purely for learning the French word for car, or car in French slang, or because you need to drive or rent a car in a French-speaking locale, this list would definitely help.

You can also download a longer list in PDF. Instead of just 120 words and phrases, you’ll find a hefty list of 168 terms inside the downloadable and printer-friendly PDF. You can get it here.

*vélo is short for vélocipède which is an old-fashioned French term

**moto is short for motocyclette

Le freinBrake
Le frein à mainHand brake
Le siège conducteurDriver seat
La ceinture de sécuritéSeat belt
Le klaxonHorn
Le tableau de bordDashboard
Le clignotantIndicator/ blinker
Le phareHead light
Les feux de route, (plein phare)Full beam lights
Les feux de croisementDipped headlights
Le rétroviseurRear view mirror/ side mirror
L'embrayageClutch
Le volantSteering wheel
L'accélérateur (m)Accelerator/ Gas pedal
un champignonAccelerator (informal)
l'allumage (m)ignition system
La boite à vitesseGear box
Le levier de vitesseGear stick
la boîte manuellemanual transmission/ stick shift
la transmission automatiqueautomatic transmission
Le toit ouvrantSky-light
La décapotable, Le cabrioletconvertible
L'appui-tête (m)Head rest
Le moteurMotor
Le capotHood
Le coffre arrièreRear Boot
L'aile (f)Wing
Le réservoirPetrol/gas tank
de l'essence (f)Gas / petrol
du sans plomb (essence)unleaded gas
du super (essence)Premium gas
le gasoil, gazoleDiesel
La jauge à huileOil Dip stick
La bougie (=candle)Spark plug
Le pistonPiston
Le cylindreCylinder
Le carterSump
La soupapeValve
Le radiateurRadiator
La courroie de ventilationFan belt
La roue de secoursSpare wheel
La roueWheel
L'enjoliveur (m)Wheel hub
La tête de delcoDistributor cap
La batterieBattery
Le pare-briseWindscreen
La lunette arrièreRear windscreen
Le cricJack
Le feu de détresseWarning/Distress lights
L'essuie glace (m)Windscreen wiper
Le pneuTyre
Le pneu neigeSnow tyres
Le pneu cloutéStudded tyre
La boite à gantsGlove box
la serrure de portièreDoor lock
la vitrewindow
Le pot d'échappementExhaust pipe
L'amortisseur (m)Shock absorber
Le permis de conduireDriving license
Le pare-chocBumper
conduireto drive
démarrer le moteurto start the engine
se mettre en marche (m)to start moving
changer de vitesseto change gear
roulerto move forward
dépasserto pass
accélérerto accelerate
doublerto overtake
freinerto brake
s'arrêterto stop
La voiture n’a plus d’essence.This car is out of gas.
Où est-ce qu’il y a une station-service près d’ici?Where is there a gas station near here?
Le plein, s’il vous plaît.Fill it up, please.
Vingt litres, s’il vous plaît20 liters, please.
Cette voiture utilise de l’essence ordinaire.This car uses regular gas.
Cette voiture utilise de l’essence sans plombThis car uses unleaded gas.
Cette voiture utilise du diesel.This car uses diesel.
Est-ce que c’est la bonne route pour Paris?Is this the right road for Paris?
Voici mon permis de conduire.Here is my drivers license.
Est-ce que je roulais trop rapidement?Was I driving too fast?
la location de voiturescar rental
louer une voitureto rent a car
réserver une voiturereserve a car
prendre la voitureto take/ pick up the car
rendre la voitureto return the car
J’aimerais louer une voiture, s’il vous plaît.I’d like to rent a car please.
Avez-vous une voiture manuelle?Do you have a manual shift car?
Avez-vous une voiture automatique?Do you have an automatic (car)?
C’est combien pour louer par jour, s’il vous plaît?How much is it to rent per day, please?
C’est combien pour louer par semaine, s’il vous plaît? How much is it to rent per week, please?
Je voudrais....I would like....
...une voiture compacte....a compact car.
...une voiture intermédiaire....a mid-sized car.
...une grosse voiture....a big car.
...une petite voiture....a small car.
...un quatre-quatre....a 4 x 4.
...un camion....a truck.
...une voiture luxe....a luxury car.
...une voiture hybride....a hybrid car.
...une voiture électrique....an electric car.


Once again, you can download the longer list of vocabulary as part of the French Language Learning Package when you click the red button below.

About the author 

Frederic Bibard is the founder of Talk in French, a company that helps french learners to practice and improve their french. Macaron addict. Jacques Audiard fan. You can contact him on Instagram

  • Bonjour Frédéric,
    Comment dit-on “Suburban” dans notre langue?
    Je ne parviens toujours pas à trouver une traduction satisfaisante pour mes étudiants.
    Bien à vous,
    Anne

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