French Train Station Vocabulary
Travelling by train is a common mode of transportation in France. Study essential train-related vocabulary with our list here.
Whether you are travelling to France soon or not, it’s always a good idea to stock up your French vocabulary with words and phrases related to trains and train stations.
Today, our topic is all about that — learning vocabulary about train stations in French.
Trains are a great way to travel all over France. It’s comfortable and convenient, plus you get treated to the most scenic views! Getting around via trains is an altogether different topic (let’s talk about it on another day), but for now, let’s learn the words and phrases you will encounter at the “gare” (train station in French) and when traveling by train.
Some words below describe older paper-ticket practices. In Paris/Île-de-France, paper-ticket sales have been phased out; travellers now use options such as Navigo Easy or smartphone tickets. Un carnet historically meant a pack of tickets, commonly ten. Always check the transport operator’s current ticketing information.
- la garestation
- Un guicheta ticket booth/window
- Contrôle des ticketsTicket verification
- Poinçonner / composterto validate
- billetTicket
- billet de traintrain ticket
- ticket de métrometro ticket
- Un carnetPack of ten metro tickets
- les tarifs / les prixticket prices
- un remboursementrefund
- Un aller simpleone way ticket
- un aller-retourreturn ticket/ roundtrip ticket
- un aller-retour pour Paris, s’il vous plaît.a roundtrip/return ticket to Paris please
- Un panneau d’informationinformation display
- Le départdeparture
- L’arrivéearrival
- les horairestimetable/ schedule
- en provenance decoming from (arriving trains)
- à destination degoing to (departing trains)
- départs dans l’heuredepartures within the hour
- départs grandes lignesmainline departures
- départs banlieuelocal departures
- heure de départdeparture time
- heure d’arrivéearrival time
- deux minutes d’arrêttwo-minute stop (next stop)
- une voietrain track
- un quaiplatform
- une voituretrain carriage, car, coach
- la voiture buffet/ voiture-barbuffet car
- la voiture-restaurantrestaurant car, dining car
- Une correspondanceconnection (as in connecting line, transfer line)
- mes bagagesmy luggage
- ma valisemy suitcase
- un chariotbaggage cart/ trolley
- porte-bagagesluggage rack
- SNCFthe French national railway company
- RERRER, suburban train system in Paris
- les guichetsthe ticket counters
- Un abonnementa subscription, a pass
- Un contrôlea check / inspection
- Un contrôleura ticket inspector
- Un kiosque à journauxa newspaper stand/ kiosk
- Une ligne de métroa subway line
- Un terminusthe last stop
- Souterrainunderground
- une ramea trainset (including a metro train)
- Un couloira corridor
- Des escaliersstairs
- Des escaliers roulantsescalators
- Un plan de métroa subway map
- Un siègea seat
- Un strapontina folding seat
- Les railsrails
- la queuequeue, line
- un voyageurpassenger (m)
- une voyageusepassenger (f)
- descendre du trainto get off the train
- monter dans le trainto get on the train
- changer de trainto change trains
- deboutstanding
- assisseated
- Une place (assise)a seat
- Une place duoa seat in a pair of adjacent seats
- le contrôleurtrain conductor
- à l’heureOn time
- un retardDelay
- la circulationtraffic
- à bordon board
- un arrêtA stop
- SortieExit
- Où est la sortie, s’il vous plaît?Where’s the exit, please?
- Un ticket, s’il vous plaît.One ticket, please.
- Un carnet, s’il vous plaît.A pack of metro tickets, please
- Comment aller à la station X, s’il vous plaît?How do I get to X station?
- Passage InterditDo not enter; forbidden passageway
- Attention Danger de MortCaution: danger of death (signage for dangerous equipment)
- En TravauxUnder construction/repair
- La correspondance n’est pas assuréeConnection not guaranteed (the connecting train may not wait if yours is late)
- “En cas d’affluence, ne pas utiliser les strapontins!”In case of crowded conditions, please do not use the fold-down seats (signs inside metro cars)
- Places prioritairesReserved seats (seats designated for the elderly, pregnant women, passengers with young children or disabled passengers.)
Now here’s an example dialogue:
Une vente par téléphone
Le vendeur: Donc, M. Dupont, je comprends que vous voulez un billet de Paris à Lyon le vendredi matin, n’est-ce pas?
M. Dupont : Non. En fait, je voudrais partir vendredi matin de Lille à Paris, en TGV. Ensuite je vais partir le soir de Paris à Lyon, aussi en TGV.
Le vendeur: Je comprends, Monsieur. Vous voulez partir de Lille vers quelle heure ?
M. Dupont: J’ai un rendez-vous à Paris à dix heures…
Le vendeur: Dans ce cas, Monsieur, je vais réserver pour vous le train de huit heures au départ de Lille, qui arrive à Paris, à la gare du Nord, à neuf heures. Est-ce que cela vous ira?
M.Dupont : Parfait. Et puis je voudrais partir de Paris vers seize heures.
Le vendeur: D’accord, c’est fait. Vous prenez le train à la gare de Lyon à seize heures et vous arrivez à Lyon à dix-huit heures.
Buying by telephone
The salesman: So, Mr. Dupont, I understand that you want a ticket from Paris to Lyon Friday morning, right?
M. Dupont: No. Actually I want to travel Friday morning from Lille to Paris, by TGV. After, I will go from Paris to Lyon in the evening, also by TGV.
The salesman: I understand, Sir. At what time do you want to depart from Lille?
M.Dupont: I have a meeting at ten in Paris.
The salesman: In that case, Sir, I will reserve for you the eight o’clock train from Lille, which arrives in Paris at 9AM at the “Gare du Nord” train station. Is that OK for you?
M. Dupont: Perfect! And I want to leave Paris at around 4PM.
The salesman: Ok, it’s booked. You will take the train at the “Gare de Lyon” at 4PM and you will arrive in Lyon at 6PM.
Are you feeling more confident having a conversation about train stations in French now that you’ve read this article?
